Prevenzione del cancro: le linee guida dell'American Cancer Society su dieta ed esercizio fisico

Come puoi ridurre il rischio di cancro attraverso il tuo stile di vita? Queste linee guida dell’American Cancer Society riassumono le attuali conoscenze scientifiche. L'articolo spiega perché è così importante mantenere un peso corporeo sano, quale ruolo gioca l'esercizio fisico e quali raccomandazioni dietetiche specifiche esistono, come limitare il consumo di carne rossa.

 

A colpo d'occhio

 

Questo articolo presenta le linee guida aggiornate dell’American Cancer Society (ACS) per l’alimentazione e l’attività fisica per la prevenzione del cancro. Queste raccomandazioni si basano sulle più recenti scoperte scientifiche e hanno lo scopo di aiutarti a ridurre significativamente il rischio di cancro. Una percentuale significativa di decessi per cancro negli Stati Uniti è attribuita alle abitudini alimentari, alla mancanza di attività fisica, al sovrappeso e all’obesità, evidenziando l’importanza di questi fattori.

 

Le linee guida consigliano di mantenere un peso sano, mantenere uno stile di vita attivo e seguire una dieta a base vegetale, consumando con moderazione carni rosse e lavorate e alcol. Si sottolinea che le decisioni individuali devono essere prese in un ambiente fisico e sociale favorevole e vengono inoltre fornite raccomandazioni per l'azione collettiva. Queste raccomandazioni globali sono coerenti con quelle per prevenire le malattie cardiovascolari e il diabete e promuovere la salute generale.

 

La formula ACS 4+1: una guida basata sull'evidenza per la prevenzione del cancro

 

L'American Cancer Society (ACS) pubblica le sue linee guida sulla nutrizione e l'attività fisica per fornire una base per le comunicazioni, le politiche e le strategie comunitarie dell'organizzazione, influenzando in ultima analisi i modelli di dieta e attività fisica negli Stati Uniti. Queste linee guida, che vengono aggiornate circa ogni cinque anni, si basano su una sintesi delle attuali evidenze scientifiche. È sviluppato da un gruppo nazionale di esperti provenienti dai settori della ricerca sul cancro, della prevenzione, dell’epidemiologia, della sanità pubblica e della politica.

 

Si stima che ogni anno negli Stati Uniti si verifichino oltre 500.000 decessi per cancro. Dopo aver smesso di fumare, il controllo del peso, la dieta e l’attività fisica sono tra i fattori modificabili più importanti che influenzano il rischio di cancro. Le prove disponibili suggeriscono che circa un terzo di questi decessi per cancro sono dovuti alla dieta e alle abitudini di esercizio fisico, inclusi sovrappeso e obesità.

 

Le linee guida ACS includono quattro raccomandazioni chiave per decisioni individuali volte a ridurre il rischio di cancro e una raccomandazione chiave per l’azione collettiva (vedere Tabella 1 del documento originale):

 

Raccomandazioni per gli individui:

 

Mantenere un peso sano per tutta la vita. 2. Mantenere uno stile di vita fisicamente attivo. 3. Segui una dieta sana con particolare attenzione alle fonti vegetali. 4. Consumare bevande alcoliche solo in misura limitata, se non del tutto.

 

Raccomandazione per la comunità:

 

Le organizzazioni pubbliche, private e comunitarie dovrebbero lavorare per creare ambienti sociali e fisici che promuovano e mantengano abitudini alimentari e di attività fisica sane. Ciò include il miglioramento dell’accesso a cibi sani nelle scuole, nei luoghi di lavoro e nelle comunità, nonché la fornitura di ambienti sicuri, piacevoli e accessibili per l’attività fisica nelle scuole, nei trasporti e nelle attività ricreative.

 

Queste raccomandazioni si basano sulla totalità delle prove disponibili, inclusi sia studi osservazionali sull’uomo che esperimenti di laboratorio. All’evidenza proveniente da studi prospettici di coorte è stato dato un peso maggiore rispetto a quella proveniente da studi caso-controllo, in particolare quando erano disponibili risultati di coorti multiple. La ricerca nel campo della nutrizione e delle malattie croniche è metodologicamente complessa. Ad esempio, gli studi randomizzati e controllati (RCT), spesso considerati il ​​gold standard, potrebbero non riuscire a dimostrare gli effetti se gli interventi iniziano troppo tardi nella vita, sono su scala troppo piccola o il follow-up è troppo breve.

 

Molte questioni importanti su dieta, attività fisica e obesità in relazione al cancro non possono attualmente essere esaminate dagli studi randomizzati, ad esempio a causa di limitazioni etiche o pratiche degli interventi di perdita di peso a lungo termine.

 

Le linee guida sono inoltre coerenti con quelle dell'American Heart Association e dell'American Diabetes Association per la prevenzione delle malattie cardiovascolari e del diabete, nonché con le linee guida dietetiche per gli americani del 2005 del Dipartimento della salute e dei servizi umani degli Stati Uniti. È importante sottolineare che queste linee guida mostrano una ridotta probabilità di insorgenza della malattia, ma non garantiscono una protezione completa.

 

Il controllo del peso come pietra angolare: la connessione tra BMI e rischio di cancro

 

La prima raccomandazione dell'ACS è di mantenere per tutta la vita un peso corporeo sano, che può dare un contributo significativo alla prevenzione del cancro. Per raggiungere questo obiettivo, è fondamentale bilanciare l’apporto calorico con l’attività fisica ed evitare un eccessivo aumento di peso. Se sei già in sovrappeso o obeso, ti consigliamo di raggiungere e mantenere un peso sano.

 

Una misura di un peso sano è l'indice di massa corporea (BMI), che si calcola dal peso corporeo in chilogrammi diviso per il quadrato della tua altezza in metri (kg/m²). Sebbene i limiti esatti per un peso sano siano in una certa misura arbitrari, gli esperti definiscono sano un BMI compreso tra 18,5 e 25,0, un BMI compreso tra 25,0 e 29,9 come sovrappeso e un BMI pari o superiore a 30,0 come obeso (vedere la Tabella 2 del documento originale per una ripartizione dettagliata per altezza e peso).

 

Negli Stati Uniti, si stima che sovrappeso e obesità (obesità, uno stato di grave sovrappeso con un BMI pari o superiore a 30) contribuiscano al 14-20% di tutti i decessi correlati al cancro. Le prove scientifiche mostrano una chiara connessione tra sovrappeso e obesità e un aumento del rischio di vari tipi di cancro. Questi includono il cancro al seno nelle donne in postmenopausa, il cancro del colon, il cancro dell’utero (cancro dell’endometrio), l’adenocarcinoma dell’esofago e il cancro del rene.

 

Inoltre, vi sono prove evidenti che il sovrappeso aumenta anche il rischio di cancro al pancreas, alla cistifellea, alla tiroide, alle ovaie e al collo dell'utero, nonché di mieloma multiplo, linfoma di Hodgkin e cancro aggressivo della prostata.

 

I meccanismi sottostanti attraverso i quali l’obesità influisce sul rischio di cancro sono diversi e comprendono effetti sul metabolismo dei grassi e degli zuccheri, sulla funzione immunitaria e sui livelli di vari ormoni come l’insulina e l’estradiolo. Anche i fattori che regolano la proliferazione e la crescita cellulare, come il fattore di crescita simile all’insulina 1 (IGF-1), svolgono un ruolo. Sono colpite anche proteine ​​come la globulina legante gli ormoni sessuali, che rende gli ormoni più o meno disponibili nei tessuti. In particolare, l'obesità può aumentare il rischio di adenocarcinoma esofageo aumentando il rischio di malattia da reflusso gastroesofageo e di esofago di Barrett.

 

Studi recenti suggeriscono che la perdita di peso intenzionale può ridurre il rischio di cancro al seno e migliorare la sensibilità all’insulina e le misure biochimiche del metabolismo ormonale. Sebbene la conoscenza della connessione tra perdita di peso e rischio di cancro sia ancora incompleta, se sei in sovrappeso o obeso dovresti essere supportato nei tuoi sforzi per perdere peso.

 

Per il controllo del peso, è consigliabile ridurre l'apporto calorico riducendo le dimensioni delle porzioni (vedere la Tabella 3 del documento originale per le dimensioni delle porzioni standard) e limitando il consumo di cibi e bevande ipercalorici che apportano pochi nutrienti. Ridurre da 50 a 100 calorie al giorno può prevenire un aumento di peso graduale nella maggior parte degli adulti, mentre un obiettivo di almeno 500 calorie al giorno è comune per i programmi di perdita di peso. Per mantenere la perdita di peso, possono essere utili da 60 a 90 minuti di attività fisica da moderata a vigorosa al giorno.

 

È importante notare che la salute dei bambini e degli adolescenti è strettamente legata all’instaurazione di comportamenti sani durante l’infanzia, poiché l’obesità infantile spesso persiste nell’età adulta.

 

Esercizio fisico e alimentazione vegetale: linee guida concrete per la vita di tutti i giorni

 

Oltre al semplice controllo del peso, l’attività fisica è un altro pilastro fondamentale della prevenzione del cancro che l’American Cancer Society (ACS) mette in luce. La seconda raccomandazione dell'ACS ti incoraggia ad adottare uno stile di vita fisicamente attivo e la terza ti incoraggia a mantenere una dieta sana con un'enfasi sugli alimenti a base vegetale. Questi due aspetti sono strettamente legati poiché contribuiscono sinergicamente al mantenimento del peso forma e quindi influenzano il rischio di cancro.

 

Per gli adulti, l’ACS raccomanda di impegnarsi in 30 minuti o più di attività fisica da moderata a vigorosa oltre alle normali attività quotidiane, almeno cinque giorni alla settimana. Un obiettivo più elevato, compreso tra 45 e 60 minuti, di attività fisica mirata è ancora più auspicabile. I bambini e gli adolescenti dovrebbero impegnarsi in almeno 60 minuti di attività fisica da moderata a intensa ogni giorno, almeno cinque giorni alla settimana.

 

Le attività fisiche che svolgi possono essere suddivise in due categorie: attività “normali” e “mirate”. Le attività comuni fanno parte della tua vita quotidiana, come andare al lavoro, salire le scale o svolgere le faccende domestiche. Sono spesso di bassa intensità e di breve durata. Le attività mirate, invece, vengono integrate consapevolmente nel tempo libero, come il ciclismo, la corsa o lo sport. Possono svolgersi in giardino, al lavoro, con gli amici o la famiglia.

 

Le attività moderate richiedono uno sforzo paragonabile a una camminata veloce, mentre le attività vigorose coinvolgono grandi gruppi muscolari e aumentano notevolmente la frequenza cardiaca e la respirazione (vedere la Tabella 4 del documento originale per esempi dettagliati).

 

Studi scientifici dimostrano che l’attività fisica può ridurre il rischio di diversi tipi di cancro, tra cui il cancro al seno, al colon, alla prostata e all’utero (cancro dell’endometrio). Anche se le prove per molti altri tipi di cancro sono ancora limitate, esistono alcune connessioni. Gli effetti positivi dell’attività si manifestano in molti modi: non solo sostiene un peso corporeo sano bilanciando l’apporto calorico con il consumo energetico, ma influenza anche direttamente e indirettamente la progressione del rischio di cancro. Questi includono la regolazione degli ormoni sessuali, dell’insulina, delle prostaglandine e il rafforzamento del sistema immunitario.

 

Gli effetti positivi di uno stile di vita attivo vanno ben oltre la prevenzione del cancro e riducono anche il rischio di altre malattie croniche come le malattie cardiovascolari, il diabete e l’osteoporosi.

 

Sebbene l’intensità, la durata e la frequenza ottimali dell’attività per la riduzione del rischio di cancro non siano ancora del tutto note, i dati raccolti suggeriscono che anche solo 30 minuti nella maggior parte dei giorni sono benefici e da 45 a 60 minuti possono essere ottimali per ridurre i rischi di cancro del colon-retto e della mammella. Per le persone che sono ancora inattive o che hanno appena iniziato un programma, aumentare gradualmente fino a 30 minuti di attività moderata quasi tutti i giorni offre notevoli benefici cardiovascolari. Se sei già attivo per 30 minuti, dovresti puntare a 60 minuti quasi tutti i giorni.

 

Gli uomini sopra i 40 anni e le donne sopra i 50, così come quelli con patologie croniche, dovrebbero consultare un medico prima di iniziare un programma di attività intensiva.

 

Nel campo della nutrizione, la terza raccomandazione si concentra sul consumo di una dieta sana e ricca di fonti vegetali. Si consiglia di scegliere cibi e bevande in quantità che aiutino a raggiungere e mantenere un peso sano. Acquisisci familiarità con le porzioni standard (come mostrato nella Tabella 3 del documento originale) e leggi le etichette degli alimenti per conoscere le quantità effettive consumate. Ridurre le porzioni degli alimenti ad alto contenuto calorico. È importante capire che "a basso contenuto di grassi" o "senza grassi" non è la stessa cosa di "a basso contenuto calorico".

 

Sostituisci cibi e bevande ad alto contenuto calorico come patatine fritte, cheeseburger, pizza, gelato, ciambelle, altri dolci e bibite con verdure, frutta, cereali integrali, fagioli e bevande a basso contenuto calorico.

 

Dovresti mangiare cinque o più porzioni di frutta e verdura ogni giorno, incorporandole in ogni pasto e come spuntino. Evitate prodotti vegetali fritti come patatine fritte e patatine fritte e, quando bevete succhi, scegliete succhi 100% di frutta o verdura. Scegli i cereali integrali rispetto ai prodotti a base di cereali trasformati (raffinati). Ciò significa che dovresti scegliere riso integrale, pane integrale, pasta e cereali integrali e limitare il consumo di carboidrati raffinati, come pasticcini, cereali zuccherati e altri alimenti ricchi di zuccheri.

 

Inoltre, dovresti limitare il consumo di carne lavorata e rossa. Scegli invece pesce, pollame o fagioli come alternativa a manzo, maiale e agnello. Se mangi carne, scegli tagli magri e porzioni più piccole. Prepara la carne al forno, arrostita o bollita invece di friggerla o grigliarla.

 

Gli alimenti vegetali come frutta e verdura sono complessi e contengono numerose vitamine, minerali, fibre, carotenoidi e altre sostanze bioattive potenzialmente benefiche chiamate sostanze fitochimiche. Questi composti, come flavonoidi, terpeni, steroli e indoli, possono contribuire alla prevenzione del cancro. Un maggiore consumo di frutta e verdura è associato a un ridotto rischio di cancro ai polmoni, all’esofago, allo stomaco e al colon. La totalità delle prove sostiene fortemente la riduzione del rischio attraverso alimenti a base vegetale.

 

Tuttavia, gli studi sugli integratori alimentari che isolano i singoli nutrienti in dosi elevate sono stati spesso infruttuosi o addirittura dannosi perché le complesse interazioni delle sostanze non possono essere replicate negli alimenti interi. È importante incoraggiare il consumo di frutta e verdura intera a basso contenuto calorico, soprattutto quando sostituiscono cibi ad alto contenuto calorico.

 

Anche i cereali integrali come frumento, riso, avena e orzo sono una parte importante di una dieta sana. Hanno un contenuto calorico relativamente basso e possono aiutare a mantenere l’equilibrio energetico. Inoltre, sono più ricchi di fibre, alcune vitamine e minerali rispetto ai prodotti a base di cereali trasformati. Gli alimenti ricchi di fibre sono associati a un minor rischio di malattie croniche come diabete, malattie cardiovascolari e diverticolite.

 

Per le carni rosse e lavorate (come manzo, maiale, agnello, salsicce, pancetta), molti studi epidemiologici supportano un’associazione con un aumento del rischio di cancro al colon e forse anche alla prostata. Ciò è attribuito a vari meccanismi: agenti mutageni e cancerogeni possono formarsi a temperature di cottura elevate, il ferro eme può formare radicali liberi e i nitriti/nitrati nella carne lavorata possono contribuire alla formazione di nitrosammine cancerogene. Anche il contenuto di grassi nella carne potrebbe svolgere un ruolo nell’aumentare la concentrazione degli acidi biliari secondari. Tuttavia, i prodotti a base di carne sono importanti fonti di proteine ​​e sostanze nutritive. Pertanto, dovresti scegliere pezzi magri in porzioni più piccole e prestare attenzione a metodi di preparazione delicati.

 

La ricerca sulla nutrizione e sul cancro è complessa perché i singoli nutrienti o alimenti non funzionano in modo isolato. Molti fattori nutrizionali e pratiche di stile di vita sono correlati tra loro; ad esempio, le persone che consumano molta frutta e verdura spesso mangiano meno carne e sono più attive fisicamente. Pertanto, la totalità dei modelli alimentari e di stile di vita è cruciale.

 

L'alcol come fattore di rischio: limiti chiari e avvertenze speciali

 

La quarta raccomandazione dell'American Cancer Society riguarda il consumo di bevande alcoliche e stabilisce limiti chiari. Dovresti limitare il consumo di alcol a un massimo di un drink al giorno per le donne e a due drink al giorno per gli uomini. Una "bevanda" è specificatamente definita come 12 once (circa 355 ml) di birra, 5 once (circa 148 ml) di vino o 1,5 once (circa 44 ml) di alcolici a gradazione 80.

 

L'articolo rileva che il consumo di alcol è una causa accertata di diversi tipi di cancro, tra cui il cancro alla bocca, alla faringe, alla laringe, all'esofago e al fegato. Per ciascuno di questi tumori, il rischio aumenta in modo significativo se si consumano più di due drink al giorno. Un effetto di aumento del rischio particolarmente forte si verifica quando l’alcol viene consumato in combinazione con il tabacco, il che aumenta la probabilità di cancro alla bocca, alla gola e all’esofago ben oltre gli effetti individuali.

 

Inoltre, vi sono ampie prove che il consumo di alcol è anche una causa di cancro al seno e probabilmente influenza anche il cancro del colon e del retto. Nelle donne, il consumo regolare di più di un drink al giorno è associato ad un aumento del rischio di cancro al seno. L’esatto meccanismo di ciò non è ancora del tutto chiaro, ma potrebbe essere dovuto a un aumento degli estrogeni circolanti o di altri ormoni, a una riduzione dei livelli di acido folico o agli effetti diretti dell’alcol o dei suoi metaboliti sul tessuto mammario. Le donne con un basso apporto di acido folico possono essere particolarmente vulnerabili al legame tra alcol e cancro al seno. Pertanto, le donne ad alto rischio di cancro al seno dovrebbero prendere in considerazione l’astinenza dall’alcol.

 

Per gli adulti che attualmente non consumano alcol, non esiste alcun motivo convincente per iniziare a bere per ridurre il rischio di malattie cardiache. I rischi cardiovascolari possono essere ridotti in modo più efficace attraverso altre misure come smettere di fumare, seguire una dieta povera di grassi, mantenere un peso sano e un’attività fisica regolare.

 

Alcuni gruppi di persone dovrebbero evitare del tutto l’alcol, compresi bambini e adolescenti; Persone di tutte le età che non possono limitare il proprio consumo a quantità moderate o che hanno una storia familiare di alcolismo; donne incinte o donne che potrebbero rimanere incinte; Persone che desiderano guidare o utilizzare macchinari o prendere parte ad altre attività che richiedono attenzione, destrezza o coordinazione; e persone che assumono farmaci da prescrizione o da banco che potrebbero interagire con l'alcol.

 

Profili di rischio per specifici tipi di cancro: cosa dicono i dati per il cancro al seno, al colon e alla prostata

 

Ora che conosci le raccomandazioni generali su uno stile di vita sano per la prevenzione del cancro, approfondiamo i profili di rischio specifici per i singoli tipi di cancro, poiché determinati comportamenti possono avere effetti diversi. Vengono esaminate in dettaglio le connessioni basate sull'evidenza tra fattori legati allo stile di vita e il rischio di tipi comuni di cancro.

 

Cancro al seno nelle donne in postmenopausa

 

Per il cancro al seno nelle donne in postmenopausa, i dati delle linee guida dell’American Cancer Society mostrano prove coerenti: l’aumento del peso corporeo e l’aumento di peso in età adulta sono chiaramente associati a un aumento del rischio. Questa connessione è probabilmente spiegata dai livelli più elevati di estrogeni prodotti nel tessuto adiposo in eccesso dopo la menopausa. È interessante notare che questo effetto negativo dell’aumento di peso può essere mascherato quando le donne ricevono una terapia ormonale sostitutiva. Anche il consumo di alcol è un noto fattore di rischio, particolarmente elevato quando l’assunzione di acido folico è bassa.

 

Al contrario, è stato dimostrato che l’attività fisica da moderata a intensa riduce il rischio di cancro al seno nelle donne in postmenopausa. Tuttavia, gli studi che hanno esaminato l’assunzione di grassi molto bassi hanno mostrato solo un effetto molto piccolo sul rischio, come il Women’s Health Initiative Randomized Controlled Dietary Modification Trial. Pertanto, la migliore raccomandazione nutrizionale per ridurre il rischio di cancro al seno è quella di impegnarsi in 45-60 minuti di attività fisica da moderata a vigorosa cinque o più giorni alla settimana, ridurre al minimo l’aumento di peso nel corso della vita ed evitare o limitare il consumo di alcol.

 

Cancro al colon (cancro del colon-retto)

 

Il cancro del colon-retto è la seconda causa di morte correlata al cancro tra gli uomini e le donne americani. Il rischio di questo tipo di cancro aumenta con l’anamnesi familiare, l’uso di tabacco a lungo termine, il possibile consumo eccessivo di alcol e l’obesità, sebbene l’associazione sembri essere più forte negli uomini. Anche una scarsa attività fisica aumenta il rischio, mentre un’attività regolare moderata riduce il rischio; Esistono anche prove che un’attività più intensa può fornire benefici ancora maggiori. Una dieta ricca di carne lavorata e/o rossa è anche collegata ad un aumento del rischio di cancro al colon. Al contrario, un maggiore consumo di frutta e verdura è associato a un rischio ridotto.

 

Esistono prove a sostegno del ruolo protettivo del calcio contro il cancro del colon o i suoi precursori, i polipi adenomatosi. Tuttavia, è importante notare che, sebbene l’aspirina o i farmaci antinfiammatori non steroidei e la terapia ormonale postmenopausale possano ridurre il rischio, non sono raccomandati per la prevenzione a causa dei potenziali effetti collaterali.

 

La migliore raccomandazione per ridurre il rischio di cancro del colon-retto include l’aumento dell’intensità e della durata dell’attività fisica, la limitazione del consumo di carne rossa e lavorata, il consumo di quantità raccomandate di calcio (anche se con l’avvertenza che gli uomini non dovrebbero consumarne più di 1.500 mg al giorno a causa di un possibile rischio di cancro alla prostata), il consumo di più frutta e verdura, l’evitamento dell’obesità e la limitazione del consumo di alcol. È inoltre fondamentale seguire le raccomandazioni dell’ACS per lo screening regolare del cancro del colon.

 

Cancro della mucosa uterina (carcinoma endometriale)

 

Il cancro dell’endometrio è il cancro ginecologico più comune negli Stati Uniti. L'eziologia del tumore è complessa, i reperti epidemiologici e clinici distinguono due tipi: il tipo I, che è ormonale e ha una prognosi migliore, e il tipo II, che non è ormonale e le cui cause sono in gran parte sconosciute. Per il tipo I, esiste una forte evidenza che l’obesità aumenta il rischio. Nelle donne in premenopausa ciò è attribuito alla resistenza all’insulina e all’aumento degli androgeni ovarici, mentre nelle donne in postmenopausa gioca un ruolo importante l’aumento della conversione dell’androstenedione in estrone nel tessuto adiposo. L’attività fisica, a sua volta, sembra ridurre il rischio di cancro dell’endometrio.

 

In termini di dieta, si ritiene che un elevato apporto di verdure e fibre possa ridurre il rischio, mentre la carne rossa, i grassi saturi e quelli animali possano aumentare il rischio. Pertanto, la migliore strategia per ridurre il rischio è mantenere un peso sano attraverso una dieta a base vegetale e un’attività fisica regolare.

 

Cancro ai polmoni

 

Per quanto riguarda il cancro ai polmoni, la situazione è chiara: oltre l’85% dei casi è dovuto al fumo di tabacco, mentre tra il 10% e il 14% è dovuto all’esposizione al radon. Un elevato consumo di frutta e verdura (cinque o più porzioni al giorno) è associato a un minor rischio di cancro ai polmoni, in particolare il consumo di frutta. Tuttavia, c’è un avvertimento importante: negli studi clinici è stato dimostrato che gli integratori di beta-carotene ad alte dosi aumentano, anziché ridurre, il rischio di cancro ai polmoni nei fumatori. La prevenzione più efficace è quindi evitare il consumo di tabacco, evitare il fumo passivo e l'esposizione al radon, mangiare almeno cinque porzioni di frutta e verdura ogni giorno.

 

Cancro alla prostata

 

Il cancro alla prostata è il tumore più comune negli uomini americani, ma il ruolo dei fattori dietetici rimane incerto. Alcuni studi suggeriscono che una dieta ricca di alcune verdure (pomodori, verdure crocifere, soia, fagioli, altri legumi) o di pesce può ridurre il rischio. Vengono discussi anche nutrienti antiossidanti specifici come vitamina E, selenio, beta-carotene e licopene, sebbene gli studi clinici siano ancora in corso. Tuttavia, un maggiore consumo di carne rossa o latticini potrebbe essere associato ad un aumento del rischio.

 

Un avvertimento particolarmente critico contenuto nel documento riguarda il calcio: un elevato apporto di calcio, in particolare attraverso gli integratori, è associato ad un aumento del rischio di tumori alla prostata più aggressivi. Pertanto, gli uomini dovrebbero limitare l’assunzione di calcio a meno di 1.500 mg al giorno fino a quando non saranno disponibili ulteriori studi. L’obesità non è sempre associata allo sviluppo del cancro alla prostata, ma è associata a una prognosi peggiore dopo la diagnosi e il trattamento. Anche un’attività fisica vigorosa può fornire qualche beneficio.

 

La migliore raccomandazione per ridurre il rischio di cancro alla prostata include il consumo quotidiano di almeno cinque porzioni di un’ampia varietà di frutta e verdura, la limitazione del consumo di carne rossa e latticini, il mantenimento di uno stile di vita attivo e il mantenimento di un peso sano.

 

Cancro allo stomaco

 

Il cancro allo stomaco è il quarto tumore più comune al mondo, ma è relativamente raro negli Stati Uniti. Un elevato consumo di frutta e verdura fresca è associato a un rischio ridotto, mentre il consumo di cibi altamente salati aumenta il rischio. Anche l’infezione cronica da parte del batterio Helicobacter pylori è un noto fattore di rischio. L'aumento dell'incidenza del cancro gastrico nella zona dell'apertura dello stomaco (cardias), vicino all'esofago, è associato all'obesità addominale e al reflusso associato. Le linee guida raccomandano quindi di consumare almeno cinque porzioni di frutta e verdura al giorno, di ridurre il consumo di cibi salati e di mantenere un peso adeguato.

 

Tumori del tratto aerodigestivo superiore

 

I tumori del tratto digerente e respiratorio superiore, come bocca, faringe, laringe ed esofago, sono significativamente più comuni tra gli uomini negli Stati Uniti. Il tabacco in qualsiasi forma (sigarette, tabacco da masticare, tabacco da fiuto) e l'alcol, soprattutto in combinazione, aumentano significativamente il rischio. L'obesità aumenta il rischio di adenocarcinomi della parte inferiore dell'esofago e dello stomaco, probabilmente a causa del reflusso acido. Anche il consumo di cibi e bevande molto caldi potrebbe aumentare il rischio di danni termici. Tuttavia, è probabile che un’adeguata assunzione di frutta e verdura riduca il rischio.

 

La raccomandazione principale è quindi quella di evitare il tabacco, limitare il consumo di alcol, evitare l’obesità e consumare almeno cinque porzioni di una varietà di frutta e verdura al giorno.

 

Risultati rari o incoerenti

 

Attualmente non sono noti fattori di rischio nutrizionale per tumori cerebrali e leucemie/linfomi. L’obesità è un chiaro fattore di rischio per il cancro ai reni e anche il fumo di tabacco gioca un ruolo. Tuttavia, le prove per specifici fattori dietetici sono limitate o contrastanti. I risultati per il cancro ovarico sono ancora incoerenti. Sebbene i fattori genetici e ormonali svolgano un ruolo, attualmente non esistono fattori di rischio dietetici accertati. Alcuni studi hanno suggerito una lieve riduzione del rischio con un consumo moderato di alcol, mentre l’associazione con l’obesità e l’attività fisica rimane poco chiara.

 

Il fumo di tabacco, il diabete e l’intolleranza al glucosio sono fattori di rischio accertati per il cancro del pancreas. Sebbene alcuni studi associno l’obesità, l’inattività fisica e l’elevato consumo di carne rossa a un aumento del rischio, e frutta e verdura suggeriscano un rischio ridotto, queste associazioni non sono ancora stabilite con certezza.

 

Miti e fatti: cosa dice la scienza su integratori, soia e alimenti biologici

 

Se ti stai chiedendo quale sia il ruolo degli integratori e di categorie alimentari specifiche come la soia o i prodotti biologici nella prevenzione del cancro, le linee guida dell'American Cancer Society forniscono risposte precise che spesso si discostano dai presupposti comuni.

 

Fondamentalmente, le prove esistenti dimostrano che una dieta ricca di verdure, frutta e altri alimenti vegetali può ridurre il rischio di cancro. Tuttavia, attualmente non esiste alcuna prova che gli integratori sotto forma di pillola o polvere possano ridurre il rischio di cancro. In effetti, alcune prove suggeriscono che gli integratori ad alte dosi possono addirittura aumentare il rischio. Poiché molti composti salutari presenti nella frutta e nella verdura funzionano in sinergia e gli alimenti integrali contengono componenti non identificati, un integratore alimentare non può sostituire l’intero valore nutrizionale di frutta e verdura.

 

Gli integratori sono destinati principalmente a persone con determinate carenze nutrizionali o bisogni speciali, come donne incinte o persone con un apporto limitato di nutrienti, e dovrebbero quindi essere bilanciati e contenere non più del 100% del fabbisogno giornaliero della maggior parte dei nutrienti.

 

Un esempio ben noto dei rischi degli integratori è il beta-carotene: sebbene sia presente nella frutta e nella verdura e gli sia stato attribuito un ruolo protettivo, tre ampi studi clinici (RCT) hanno dimostrato che gli integratori di beta-carotene ad alte dosi aumentavano il rischio di cancro ai polmoni nei fumatori anziché ridurlo. La ricerca suggerisce che il beta-carotene negli alimenti potrebbe essere solo un indicatore di altri nutrienti benefici e che alte dosi di un singolo nutriente isolato potrebbero essere dannose.

 

Anche le prove a favore della vitamina E sono contraddittorie. L’alfa-tocoferolo, la forma più attiva di vitamina E nell’uomo, è un potente antiossidante. Sebbene nello studio sull’alfa-tocoferolo beta-carotene (ATBC) sia stata osservata una riduzione del rischio di cancro alla prostata nei fumatori di sesso maschile, questa associazione non è stata confermata in uno studio di follow-up successivo (HOPE-TOO) o in due ampi studi osservazionali prospettici. I primi risultati positivi potrebbero essere dovuti al caso e la speranza nell’uso dell’alfa-tocoferolo come prevenzione del cancro sta svanendo.

 

Studi sugli animali indicano un potenziale effetto protettivo contro il cancro per l'oligoelemento selenio, e uno studio sperimentale ha mostrato le prime prove di una riduzione del rischio di cancro ai polmoni, al colon e alla prostata. Tuttavia, sono necessari ulteriori studi ben controllati. Un'importante nota di sicurezza è che il selenio ha una finestra terapeutica ristretta; c'è solo un piccolo margine tra una dose sicura e una tossica. Pertanto, non viene superata la dose massima di 200 microgrammi al giorno in un integratore.

 

Nel caso dei prodotti a base di soia, gli studi sugli animali indicano un effetto protettivo contro i tumori ormono-dipendenti dovuto ad alcune sostanze fitochimiche in essi contenute, le cosiddette sostanze fitochimiche, che possono avere una debole attività estrogenica. Tuttavia, i dati a sostegno di un effetto protettivo degli integratori di soia sul rischio di cancro negli esseri umani sono limitati. Alte dosi di integratori di soia potrebbero potenzialmente influenzare il rischio di tumori estrogeno-dipendenti, come il cancro al seno o all’utero. Le sopravvissute al cancro al seno dovrebbero consumare solo cibi a base di soia in quantità moderate come parte di una dieta sana a base vegetale ed evitare di consumare estratti o pillole di soia altamente concentrati.

 

Anche i dolcificanti artificiali come l’aspartame e la saccarina sono oggetto di domande comuni. Secondo le prove attuali, non è stato dimostrato che l’aspartame, che è circa 200 volte più dolce dello zucchero, e la saccarina aumentino il rischio di cancro. Sebbene la saccarina causi calcoli alla vescica nei ratti ad alte dosi, che possono portare al cancro della vescica, questo non è stato osservato negli esseri umani.

 

Quando si tratta di alimenti biologici, attualmente non esiste alcuna ricerca che dimostri che gli alimenti etichettati come “organici” e coltivati ​​senza pesticidi o modifiche genetiche siano più efficaci nel ridurre il rischio di cancro rispetto agli alimenti prodotti convenzionalmente.

 

Il calcio è un altro nutriente il cui ruolo nel cancro è complesso. Alcuni studi suggeriscono che gli alimenti ricchi di calcio possono ridurre il rischio di cancro al colon e gli integratori di calcio hanno mostrato una moderata riduzione nella formazione di adenomi colorettali (precursori del cancro al colon). Allo stesso tempo, però, ci sono anche prove che un elevato apporto di calcio, in particolare attraverso gli integratori, può essere associato ad un aumento del rischio di tumori alla prostata più aggressivi. La quantità giornaliera raccomandata di calcio è di 1.000 mg per le persone di età compresa tra 19 e 50 anni e 1.200 mg per le persone di età superiore ai 50 anni. Dovresti assumere il calcio principalmente da fonti alimentari, in particolare latticini a basso contenuto di grassi e verdure a foglia verde.

 

In sintesi, la scienza sottolinea l’importanza di una dieta equilibrata e ricca di alimenti di origine vegetale, ma mette in guardia dall’uso acritico degli integratori alimentari, soprattutto ad alte dosi, poiché potrebbero comportare rischi inaspettati.

 

Conclusione: i limiti delle prove e il ruolo cruciale della comunità

 

Con queste linee guida, basate su una revisione completa delle evidenze, l’American Cancer Society (ACS) ha dimostrato che quattro raccomandazioni individuali e un requisito comunitario di base sono i fattori chiave che influenzano il rischio di cancro dopo aver eliminato l’uso del tabacco come il principale fattore di rischio modificabile. Le linee guida evidenziano che un terzo degli oltre 500.000 decessi annuali per cancro negli Stati Uniti sono legati alla dieta e alle abitudini di esercizio fisico, inclusi sovrappeso e obesità.

 

Il messaggio centrale delle linee guida è che non esiste una singola “pillola miracolosa” o “superalimenti” isolati che prevengano in modo significativo il cancro. Piuttosto, il quadro generale di uno stile di vita sano è cruciale. Hai appreso che le raccomandazioni si basano sulla totalità delle prove scientifiche disponibili, tenendo conto delle sfide metodologiche della ricerca nutrizionale. Questa ricerca è estremamente complessa perché fattori come la dose, i tempi, la durata dell’esposizione e la dieta individuale sono difficili da isolare e misurare nelle popolazioni umane.

 

Molti risultati provengono quindi da studi osservazionali come studi di coorte e caso-controllo, poiché gli studi randomizzati controllati (RCT) a lungo termine sarebbero spesso non etici, poco pratici o semplicemente troppo costosi.

 

Un esempio lampante delle difficoltà e delle controversie nella ricerca sono gli studi falliti sul beta-carotene: sebbene studi osservazionali suggerissero una possibile protezione contro il cancro ai polmoni, studi clinici con integratori di beta-carotene ad alte dosi nei fumatori hanno mostrato un aumento del rischio. Ciò evidenzia che l’assunzione di singoli nutrienti in dosi elevate può essere dannosa e che i complessi effetti sinergici dei nutrienti presenti negli alimenti integrali non possono essere sostituiti da integratori. Si dovrebbe prestare la stessa cautela con altri integratori, come il selenio, che può essere tossico a dosi elevate e la cui finestra terapeutica è ristretta.

 

Una prospettiva chiave delle linee guida si riferisce alla raccomandazione per un’azione collettiva: tu come individuo prendi le decisioni sul tuo stile di vita, ma queste decisioni sono significativamente influenzate dal tuo ambiente sociale e fisico. Le linee guida sottolineano che un ambiente favorevole è essenziale affinché tutte le persone abbiano reali opportunità di fare scelte comportamentali sane.

 

Il documento traccia un importante paragone con il successo del controllo del tabacco negli Stati Uniti: mentre le campagne educative iniziali hanno portato solo a un graduale calo del fumo, è stato solo con interventi politici globali a livello comunitario iniziati a metà degli anni ’80 che si sono verificati cambiamenti comportamentali significativi. Queste includevano restrizioni alla pubblicità, aumenti dei prezzi attraverso le tasse, divieti di fumo negli spazi pubblici e restrizioni di accesso per i bambini. L’ACS conclude che sono necessari approcci politici e strategie simili a livello comunitario per promuovere un’alimentazione sana e l’attività fisica tra la popolazione.

 

Quelle

 

Documento originale: CA A Cancer J Clinicians - settembre ottobre 2006 - Kushi - Linee guida dell'American Cancer Society su nutrizione e attività fisica.pdf