En un coup d'œil
Le mamba noir (Dendroaspis polylepis) est connu pour son venin rapide et puissant. Mais caché dans leur collection d’armes biochimiques mortelles se cache un trésor rare : le Mambalgin, un peptide qui peut soulager considérablement la douleur sans les propriétés addictives des opioïdes. Il bloque les canaux ioniques ASIC1, qui agissent comme des interrupteurs contre la douleur dans le système nerveux. Cependant, jusqu’à présent, ce peptide était extrêmement difficile et coûteux à produire à l’échelle industrielle en raison de sa structure complexe.
Un groupe de recherche international a désormais utilisé seulement deux substitutions ciblées d'acides aminés pour transformer Mambalgin-1 en un analogue qui est non seulement beaucoup plus efficace en production, mais qui montre également jusqu'à cinq fois la puissance de ses structures cibles. C’est un triomphe de précision biotechnologique.
